Eine Grundvoraussetzung um dieser Herausforderung offensiv zu begegnen ist eine unternehmensspezifische, langfristige und gleichzeitig ganzheitliche Nachhaltigkeitsstrategie. Bei der Implementierung und Umsetzung einer Nachhaltigkeitsstrategie stellen eine strukturierte Analyse der Ist-Situation, die Ermittlung von Schwachstellen und Potenzialen sowie die Entwicklung von Nachhaltigkeitsaktivitäten (Konzepterstellung), die Einbindung von Anspruchsgruppen (Stakeholdern) sowie die Implementierung und Dokumentation (Verfahrensanweisungen) dieser Konzepte wichtige Schritte dar. Idealerweise münden diese in einem Nachhaltigkeitsbericht und einer unabhängigen, externen Bestätigung (Zertifizierung).
Der ZNU-Standard Nachhaltiger Wirtschaften wurde zusammen mit Akteuren aus Wirtschaft und Forschung entwickelt und füllt die Lücke zwischen zukunftsweisenden Nachhaltigkeitsanforderungen und bewährten Standards, da er die Anforderungen standortbezogen auf Unternehmens- und Produktebene verbindet.